文摘是原始文献的代表;它提供了原始文献的信息内容，但不能代替原始文献(即一次文献)，因为其内容已大大简化。

文摘本身给读者一个信息，即该篇文摘所包含的主要概念和讨论的主要问题，帮助科技人员决定这篇文献对自己的工作是否有用。